無印粗悪品【三十路に佇む人生の迷い子】- 暗黒の朦朧　　８-

▼ 2008.05.10(土)

★暗黒の朦朧　　８

・　前回までのあらすじ
　南に位置する閉ざされた大陸　ニヴルヘイムでは老いた国王が後継者問題と
　国内の反乱分子、そして古くからの国の体制に疲れ切っていた。
　”ファゼル狩り”　は　初代国王が、恩人である初代月姫ことルアルテム・ミーロへの
　恩義から代々　継承させてきた事であると知った第４王子　ムラマサは何を
　思うのか・・・

　一方、北の最強帝国　ファゼル騎士団では、２００年に１度現れる　天敵
　【大陸の生贄】　の行方を追っていた。
　それとは別に明らかになっている　”セルジュ”　という能力の存在も絡み合い、
　力を巡るその時代に　人々は翻弄された。

　　　　　

血が滴る・・・
是は　何たることだ・・・
この気持ちは何だ・・・？

下腹部に深い傷を負った少女は　人とは思えぬ身のこなしで逃げるように移動を
繰り返した。
彼女は既に　数十人ほどの人間を殺している。
生き延びるためだった、そんな気がしていた。

短い期間で学んだ言葉で言い換えれるとすれば、この感情は

”　恐怖　”　そして　”　憎しみ　”

気がついたとき　一つだけ分っている事があった。
それは　まだ死ぬな　という使命感染みたボンヤリとしたものだった・・・

今　少女に傷を負わせたのは　突如現れた謎の男達だった。

「　まだだ・・・　まだ我は　死ねぬ・・・　まだ知らぬ事が多すぎる・・・　」

数キロ後ろから　追っ手の気配を感じ取ると、少女はまた移動を繰り返した。
数キロ先であろうと　臭うのだ。

「　我を亡き者にせんと　奴らの殺気が伝わる・・・　」

何故　追われる？

我は一体　何者なのか？

力が欲しい・・・

殆ど半裸に近い　ボロを纏いながら　美しくも険しい少女は走る。
明日まで生きながらえれば　今日よりも強くなれる、そんな確信があった・・・

暗黒の朦朧　　８

『　存在意義　』

「　お母さん・・・　温かいミルクをもってきたよ・・・　」

少年はここに来て２年、母の声を聞いていない。　この先二度と母は　自分に言葉を
かけてはくれないだろう、漠然とそう思えた。
自分は望まれて生まれて来た子供で無いと知ったのは　父が死んだあの日に確信している。
父を奪った憎い存在、母親からすれば　ロッシュは憎しみの対象以外の何者でもなかった…

　　　　　　　　　

教団では　”月無しの夜子”　と呼ばれ、丁重に扱われたが　軟禁状態であった。
時折、離れた地下牢獄の側を通る事があったが、その時微かに聞こえてくる　鳴き声の
ようなものが気になって仕方なかった。
人のようで　人ではないような・・・
そして　その地下牢に毎夜あしげく通う　若い女を屋敷の二階からよく目撃するようになった。
ロッシュは　その女が何をしに行っているのか　知りたくて仕方が無い。

（　こんなに寒い夜なのに、あのお姉さんは　またあの牢屋に行ってる・・・　）

ロッシュが母親から離れない事を知ってか、２年もすれば　監視の目も緩みがちになって
きていた。
とはいえ　部屋には鍵がかけられている。
半分呆けてしまっている母親を尻目に、ロッシュは　隣の部屋へ移ると　窓を開けようとした。

「　ここも鍵がかかってる・・・　」

鍵穴を悔しそうに見つめていると、不思議な事が起こった。

カチャ・・・

窓の鍵がロッシュの願いを聞いたように開いたのだった。

「？？？」

不思議そうに辺りを見回したが、特に変わったことはなかった。
ロッシュは　素早く外に身を乗り出すと、母親が冷えぬようにすぐに窓を閉めた。
慎重に地面へ降りる　足場を探しながら動いたが、雪に滑り身体は勢い良く大地に向かって
引き寄せられた。
地面に叩きつけられる寸前で、辺りの雪がロッシュの真下に集結してロッシュを包み込んだ。
おかげでロッシュは怪我を免れたが、それが自分の能力である事には気づいてはいない
ようである。

金髪の髪の毛をフルフルと左右に振って　頭の雪を落とすと、急いで地下牢の方向へ
駆け出した。
久しぶりの好奇心、父のバーニーと一緒に　野ウサギの巣を見つけに行った時のことを
思い出していた。

地下牢に入ると　ロッシュはいくつもの分かれ道にいきなり行き当たった。
思案していると、すぅっと　鼻にある匂いが飛び込んできた。
優しい匂い、母親のユウアからも時々香る　女性の香りだった。

「　あのひとは　多分こっちだ！　」

その匂いを追って　ロッシュが暗い牢屋道を進むと、あの若い女が鉄格子の前で
座り込み、誰かと話していた。

「　ママ、さむいでしょ？　」

「　ううん、平気よ？　あなたとこうして話をしているだけで　温かくなるわ　」

こんなところに　子供が閉じ込められている？？？
ロッシュは　夜目を利かして　鉄格子の中を見据えた。
薄暗い牢屋の中には　その女の２倍はあろうかという　巨大な生き物が入れられていたのに
驚いた。
驚いたあまり　「あっ」　と声に出てしまった。

「　誰！？　」

「　ごめんなさい！　あの・・・毎晩ここで何をしているのか気になって・・・　」

ロッシュが女の前に出ると、女は更に驚いた。

「　あなたは・・・月無しの夜子様・・・」

「　僕はロッシュです、みんなそう呼ぶけど　この名前が本当の名前なんだ・・・　」

若い女は　ロッシュを見て、優しい眼差しを向けてくれた。

「　この子は　私の子供なのです、あなたと同じ儀式の晩に生まれた・・・
　　あなたは選ばれた子供だから　そんなに美しいけれど、この子は亜人として　この世に
　　生まれてしまった・・・　それでも　私のかわいい子供なのです・・・　」

「　儀式・・・？　」

彼女との出会いで、ロッシュは自分の生まれた経緯を知る事となった。
まだ少年のロッシュには　重たすぎる内容だったが、知らなければならないと強く感じていた。

辺りには　兄弟とも言うべき　同じ儀式によって生まれた亜人たちが、身の不幸を悲しみ
泣きすすっていたのだった。

ロッシュは教団に対する怒り、そして父を殺した男への憎しみが再びこみ上げてきた。
そして何より、不気味な容姿に生まれたにもかかわらず　母から愛されている亜人の少年に
羨望の眼差しをむけずにはおれなかった。

「　僕が亜人に生まれなかった事には　きっと意味があるんだ・・・
　　僕がこの忌々しい歴史をおわらせなくちゃ・・・　」

ロッシュは優しいだけの子供から　この夜成長した。

>>>続く

・傷ついた少女　・・・追っ手に追われている。

・ロッシュ　・・・ユウアが教団の儀式で孕まされた子供。　見た目は金髪の普通の人間の
　　　　　　　　　少年だが、不思議な力を保有しているようだ。

・ユウア　・・・妊娠後、恋人のバーニーと教団から逃亡し、息子を産むが、数年後、教団に
　　　　　　　　発見され、バーニーを殺害された挙句　連れ戻され、放心状態にある。

・若い女　・・・ユウアと同じく　月食の日に人外と交配させられ、身ごもって亜人を生んだ女。
　　　　　　　　　ユウアとは反対に、産み落とした亜人を我が子として愛している。

・亜人　・・・教団の儀式によって生み出された　人と人意外の中間生物。
　　　　　　　なかには４００歳を越える亜人も投獄されている。

スレッドテーマ：自作連載小説ジャンル：小説・文学

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